Som ambassadör är man ständigt i tjänst. Det är en livsstil. Yrket blir en del av en, förklarar Marockos ambassadör Zohour Alaoui, och lägger till att hennes barn är vana. Det vet att deras mamma arbetar med passion.

Allt fler marockanska kvinnor gör karriär. Zohour Alaoui, och lägger till att hennes barn är vana. Det vet att deras mamma arbetar med passion.

Zohour Alaoui och hennes man Karim Bernoussi har alltid arbetat mycket. De träffades på Georgetown- universitetet i USA och kort efter att de kom tillbaka till Marocko fick hon arbete på utrikesdepartemetet. Han gjorde karriär inom telekomindustrin och var tills för några år sedan chef för Microsoft i Nordafrika.

Som diplomat har hon rest mycket och han har tidvis tagit hela ansvaret för de två barnen, sonen Ismail som är 13 år och dottern Nezhaa som är 11 år.

Idag är det Zohour som har det fulla ansvaret. Hon representerar inte bara Marocko utan även sin familj. Barnen bor med henne medan maken har kvar sin bas i Marocko och kommer till Stockholm varje månad. Zohour Alaoui bjuder på sju sorters ljuvligt söta marockanska kakor med myntate när hon tar emot i den marockanska ambassadens residens i Djursholm.

  Åhhh, kläderna stramar efter två år i Sverige, suckar Zohour Alaoui, och rättar till sin djupröda kaftan. När vi bestämde tid för intervjun frågade hon om hur hon skulle vara klädd: Traditionellt eller modernt? Eftersom hon till vardags ser ut som vilken välklädd kvinnlig chef som helst, bad vi henne att vara traditionellt festklädd.
  Våra kaftaner är praktiska, både vackra och bekväma. Om man är på bröllop eller festival är det fantastiskt att vara omgiven av kaftaner i massor av olika färger, säger Zohour Alaoui.

Zohour Alaoui är upprörd över att hon i det moderna, upplysta Sverige får frågor om muslimska kvinnor som verkar förutsätta att hon inte är fri att göra som hon vill, att hon är instängd i äktenskapet.

En vanlig fråga är: Har din man tillåtit att ni arbetar?
  Det skulle ju jag aldrig fråga någon, säger hon skarpt. Att få ut fler kvinnor på arbetsmarknaden och in i politiken är ett steg i den socioekonomiska och demo-kratiska utvecklingen av Marocko som tillskyndas av kung Mohammed VI, förklarar Zohour Alaoui.

Ett viktigt steg framåt togs när familjerättslagarna, la moudawana, ändrades år 2005. Nu har kvinnor samma rättigheter som män på de flesta områden.
  Ni kanske tror att det bara gäller mig som är diplomatdotter, men det gäller kvinnor med all slags bakgrund.

Zohour Alaoui tar sin förra ambassadsekreterare som exempel. Hon växte upp i en fattig berberby i Atlasbergen. Några vintermånader var så kalla att skolan, som saknade uppvärmning, stängde. Men hon lyckades tack vare intelligens, stark vilja och stipendier skaffa sig en statsvetarexamen med inriktning på säkerhetspolitik.
  Har man kompetensen och viljan kan man gå långt. Idag har Marocko till exempel fler kvinnliga kirurger än manliga.

Och, enligt Zohour Alaoui, ingen lönediskrimination.
  Jag var mycket förvånad över löneskillnaderna mellan män och kvinnor i Sverige. Den typen av diskriminering finns inte i Marocko.

Det är grundläggande att svenskarna får en bild att av ett annat slags muslimskt samhälle än det som oftast skildras i medierna.

Är det vanligt att manliga ambassadörer har fruar som är kvar i Marocko och jobbar?
  Visst finns det sådana exempel, kvinnor som är läkare, forskare eller något annat. Det är inte ovanligt med sådana par. Men visst är det svårt för ett parförhållande när båda har viktiga jobb och man har valet att stanna vid sidan av sin make eller maka och dö av tristess eller att arbeta på olika håll.

Man hittar balansen när man lever enligt sina värderingar, menar Zohour. Det man säger och det man gör måste hänga ihop. För barnen är det grundläggande. Man kan inte döma någon på ett rasistiskt sätt och sedan predika fördomsfrihet.

  När man arbetar mycket är det viktigt att vara nära sina barn, att förmedla värderingar och att lyssna på varje barn. Arbetet får inte hindra det arbete man gör med sina barn. De är framtiden.

Tre tips för balans:

Isolera dig inte kulturellt.

Var öppen och kämpa mot fördomar. Res. Läs. Se film.

Sök dina rötter och finn balansen mellan tradition och modernitet.

Med god vilja och intelligens klarar parförhållandet att manarbetar långt ifrån varandra. Det viktiga är att båda har viljan att närma sig den andra.